行動が強化されるタイミングが一定ではなく、予測できない――それが変比率強化スケジュール（VR：Variable Ratio）です。
「いつ強化されるか分からない」状況が、かえって行動の持続を高めることがあります。支援現場でも、利用者の意欲を引き出すヒントになる考え方です。
【引用はじめ】
強化スケジュールとは、連続して起こる行動のどれを強化するか、強化のタイミングと間隔を記述したものだ。その二つ目が「変比率強化スケジュール」である。
変比率（Variable Ratio; VR ）では、何回か行動すると好子が出現するものの、何回目の行動でそれが起こるかは一定していない。あるときは一回目で好子が得られるかもしれないし、またあるときは二〇回目にしてやっと好子が得られるというときもある。
このスケジュールを使うと、非常に速いペースで行動がなされ、しかも強化後の休みもない。一定の速いスピードでがんがんやるわけだ。ギャンブルにはまるのはこのスケジュールで強化されるためだともいわれる。ギャンブルはやらないことには当たらない。しかし、何回目にあたるかはわからない。VRで強化されるから、やめられずのめり込む。
（舞田竜宣・杉山尚子「行動分析学マネジメント 人と組織を変える方法論」日本経済新聞出版刊 2008.12.16, p.115）
【引用おわり】
変比率強化は、 “次こそ”という期待が行動を支える仕組みです。強化の間隔を少しずつ変えることで、自然なやる気や集中が生まれます。日々の支援でも、「たまにほめる」「思いがけないタイミングで認める」など、変化のある関わりが大切ですね。
